Si parla di reflusso gastroesofageo quando si verifica il passaggio del succo gastrico dallo stomaco all’esofago a causa di un mal funzionamento dello sfintere esofageo inferiore (cardias), valvola situata tra esofago e stomaco, che ha il compito di far passare il cibo verso il basso impedendone il ritorno verso l’alto.

La malattia da reflusso gastroesofageo, nota anche con gli acronimi GERD o MRGE, viene diagnosticata quando il reflusso si verifica almeno una o due volte alla settimana.

 

È una patologia caratterizzata principalmente da due sintomi:

1. pirosi (bruciore retrosternale)

2. rigurgito

Altri sintomi possono essere:

• eruttazione, gas e gonfiore

• singhiozzo

• tosse notturna

• mal di gola

• raucedine

• laringite da reflusso

• fastidio toracico, dolore addominale, dolore epigastrico

• nausea

• erosione dentale da reflusso

 

Le cause possono essere diverse:

– malfunzionamento dello sfintere

– obesità

– gravidanza

– ernia iatale

– fumo di sigaretta

– ansia/stress

– dieta scorretta

– assunzione di alcuni farmaci (es. calcioantagonisti, nitrati, contraccettivi ormonali, anticolinergici)

 

Può portare complicanze, dall’esofagite (infiammazione cronica dell’esofago) sino a carcinoma dell’esofago nei casi più gravi ma può anche non arrecare lesioni esofagee e in questo caso si parla di NERD, ovvero, malattia da reflusso senza esofagite ma con i tipici sintomi.

Ne soffre circa il 20% della popolazione, può interessare tutte le fasce di età compresi i bambini e, obesità ed ipertensione arteriosa, ne aumentano il rischio.

La GERD può essere mantenuta sotto controllo non solo tramite i farmaci prescritti dal medico specialista ma anche attraverso una dieta adeguata:

• è fondamentale mantenere un peso corporeo nella norma. Per cui, in caso di sovrappeso o obesità è opportuno seguire una dieta ipocalorica bilanciata ed incrementare l’attività fisica.

• non esagerare con:

                                           – caffè / tè (caffeina in generale)

                                           – cioccolato

                                           – alimenti piccanti

                                           – agrumi e succhi di agrumi

                                           – pomodori

                                           – aceto

                                           – bevande gassate

                                           – cibi ricchi di grassi

                                           – menta

• evitare di consumare pasti abbondanti

• evitare bevande e alimenti troppo caldi o troppo freddi

• mangiare lentamente masticando bene il cibo

• evitare i cibi fritti

• evitare gli alimenti già pronti

• evitare le carni troppo cotte come i bolliti o i ragù

• evitare di bere grandi quantità di liquidi durante i pasti

• evitare fumo ed alcol

• evitare di coricarsi subito dopo aver mangiato (meglio sarebbe fare una passeggiata)

• evitare abbigliamento e accessori troppo stretti perché stimolano il reflusso aumentando la pressione addominale

• Alzare la parte anteriore del letto di 10-15 cm